El director del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2) analiza el impacto de El Niño y el cambio climático en los fenómenos extremos que afectan a Chile y advierte sobre la necesidad de reforzar el conocimiento científico y preparar a la población ante nuevas amenazas.
Cuando advirtió que estaba a punto de comenzar la inusual lluvia torrencial de la tarde del martes 13 —la más intensa registrada en un mes de octubre en Santiago en 160 años y que incluyó un tornado—, el director del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2) y académico del Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile, Roberto Rondanelli, subió rápidamente a la terraza del edificio de la calle Beauchef, en Santiago, acompañado de sus alumnos y de varios técnicos. Era una oportunidad única para observar en vivo lo que el doctor en ciencias atmosféricas y meteorólogo define como “una tormenta convectiva severa”, que trajo consigo la caída con fuerza de granizos, en plena primavera, lo que es insual. El grupo no solo palpó las piedras de granizo; también lanzó monedas al piso para tener una referencia de su tamaño y les tomó fotografías, tareas imprescindibles pues el material recolectado va a una base de datos sudamericana de tormentas.
“El tamaño del granizo dice mucho respecto de la severidad de la tormenta. Los granizos que cayeron en Ñuñoa y Providencia tenían un diámetro del orden de unos 1,5 centímetros. Son bastante grandes. También tengo referencias, no confirmadas, de unos que cayeron en La Reina de unos dos centímetros, pero todavía no los rastreamos hasta el final”, dice.
Rondanelli dirige el principal centro de investigación climática de Chile, creado en 2013, y en el que participan científicos de las universidades de Chile, de Concepción y Austral, además de otras instituciones. Pese a la relevancia de sus trabajos, y que monitorean el cambio climático, a finales de 2025, durante la Administración de Gabriel Boric (2022-2026), el CR2 se quedó sin recursos debido a la modificación de una política científica en los concursos para los fondos de investigación de áreas prioritarias. Pero, cuenta el profesor, una gestión de la entonces rectora de la Universidad de Chile, Rosa Devés, logró revertir la situación.