Comunicaciones CR2
- Estudio que utilizó imágenes satelitales entre los años 1985 y 2019 de esta conocida playa del litoral central notó que desde el 2017 ha disminuido en distintos sectores.
- La investigación fue liderada por Idania Briceño, de la Universidad Mayor, y contó con la participación de investigadores del Centro UC Observatorio de la Costa y del CR2, entre otros.
En el año 2019 se publicó el reporte “Determinación del riesgo de los impactos del cambio climático en las costas de Chile” del Ministerio del Medio Ambiente, que señala que un total de 28 de 35 playas analizadas en el país presentan nivel de “erosión” o “erosión alta”, lo que corresponde a un 80 % del total. Esto quiere decir que gran parte de las playas analizadas en el estudio se están haciendo más pequeñas con el paso del tiempo. En tanto, de estas 35, solo tres están aumentando su tamaño.
Este documento señaló que dentro de las playas que poseen una erosión alta se encuentran las de las comunas de Algarrobo y Santo Domingo, ambas de la provincia de San Antonio, y parte del denominado Litoral de los Poetas.
En la imagen se aprecia que gran parte de la playa de Santo Domingo y de Algarrobo se encuentran en categoría “erosión” o “erosión alta”, según el reporte del Ministerio del Medio Ambiente.
Asimismo, un estudio publicado en el año 2022, liderado por Carolina Martínez, directora del Centro UC Observatorio de la Costa y académica del Instituto de Geografía de la Pontificia Universidad Católica de Chile, en el que se analizaron 45 playas (casi 2000 kilómetros de la costa nacional), también señala que el 80 % está con tasas de erosión, lo que podría deberse al incremento en la energía del oleaje y a una disminución en el suministro de sedimentos desde los ríos.
Y una reciente investigación publicada este año en la revista Remote sensing mostró que esta erosión también está ocurriendo en algunos sectores de la reconocida playa Grande de la comuna de Cartagena.
El trabajo tuvo como base imágenes satelitales que evidencian que el tamaño de la playa depende de la estación del año. Por ejemplo, en los meses de verano (de diciembre a marzo) es más amplia; en cambio, durante el invierno (principalmente junio) se encuentra en su punto más delgado. Sin embargo, desde el año 2017 la tendencia ha sido una disminución más exacerbada y permanente en algunos sectores de la playa.
Se analizaron los cambios en la forma de esta playa entre los años 1985 y 2019, centrándose en cómo ha variado debido a factores naturales y humanos. Idania Briceño, autora líder del estudio y académica de la Universidad Mayor, explicó que son tres las principales causas para que ocurra este fenómeno: el aumento de las marejadas, la infraestructura humana y la falta de precipitaciones. “Hay mucha literatura científica internacional que indica que las zonas costeras serán afectadas por el alza del nivel del mar. En Chile, el oleaje se ha hecho más intenso y, actualmente, vemos marejadas durante todo el año, siendo que antes se concentraban solo en invierno, mientras que en primavera y verano la playa se recuperaba. Pero ahora no es así. Esta tendencia comenzó a verse, aproximadamente, desde el año 2015”, comentó.
Sobre la infraestructura, la geógrafa señaló que ciertos proyectos productivos impiden que entre sedimento a la playa y que las construcciones en el borde costero la están rigidizando, ocasionando que esta no pueda recuperarse. En relación con los factores climáticos, comentó que los más de diez años de megasequía tuvieron un gran impacto. “Muchas de las playas reciben aporte de sedimento desde los ríos, pero al haber menos precipitaciones, los ríos ya no tienen la fuerza suficiente para arrastrar y depositar nuevos sedimentos en las playas”, indicó.
Catalina Aguirre, investigadora del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia CR2 y una de las coautoras del estudio, explicó que para realizar la investigación se separó la playa en cuatro secciones y que en unos pueden verse que la playa se angosta y en otros que se ensancha, pero que claramente hay una tendencia a la erosión, lo que, explicó, puede generar una retroalimentación con el oleaje. “La playa es la primera barrera de contención frente a las olas, pero el aumento del nivel del mar y el incremento en la frecuencia e intensidad de las marejadas erosiona la playa, y si la playa se erosiona el mar entra con mayor energía y esto causa más erosión”, comentó la académica de la Escuela de Ingeniería Oceánica de la Universidad de Valparaíso.
En la imagen obtenida del estudio se ven las cuatro secciones en las que la investigación dividió la playa Grande de Cartagena. Se aprecia que, a lo largo de los años, ha tenido periodos donde el litoral arenoso se ha encontrado más angosta (erosión, colores rojizos) y otros más ancha (colores azules). Sin embargo, desde el año 2017 se puede ver una mayor tendencia a su erosión, lo que se da mayormente en los sectores S1 y S3.
Esto puede ser sumamente riesgoso, indicó Catalina Aguirre, pues con una menor cantidad de arena el oleaje se vuelve potencialmente peligroso, considerando la cercanía a la costa de casas y locales comerciales. Por su parte, Idania Briceño comentó que podría generarse un impacto socioeconómico, “pues mucha gente del litoral depende del turismo en esta zona, por lo que habría que evitar construir en zonas que absorben la energía de eventos de alta envergadura”. Tomando en cuenta que en un contexto de cambio climático es probable que aumenten estos eventos extremos, como olas de mayor energía, es necesario tomar resguardos para evitar daños a futuro.
Referencias
Briceño de Urbaneja, I. C., Pardo-Pascual, J. E., Cabezas-Rabadán, C., Aguirre, C., Martínez, C., Pérez-Martínez, W., & Palomar-Vázquez, J. (2024). Characterization of Multi-Decadal Beach Changes in Cartagena Bay (Valparaíso, Chile) from Satellite Imagery. Remote Sensing, 16(13), 2360. https://doi.org/10.3390/rs16132360
Martínez, C., Grez, P. W., Martín, R. A., Acuña, C. E., Torres, I., & Contreras-López, M. (2022). Coastal erosion in sandy beaches along a tectonically active coast: The Chile study case. Progress in Physical Geography: Earth and Environment, 46(2), 250-271. https://doi.org/10.1177/03091333211057194
Ministerio del Medio Ambiente. (2019). Volumen 4: Vulnerabilidad y riesgos en playas, en “Determinación del riesgo de los impactos del Cambio Climático en las costas de Chile”, Documento preparado por: Winckler, P.; Contreras-López, M.; Vicuña, S.; Larraguibel, C.; Mora, J.; Esparza, C.; Salcedo, J.; Gelcich, S.; Fariña, J. M.; Martínez, C.; Agredano, R.; Melo, O.; Bambach, N.; Morales, D., Marinkovic, C.; Pica, A., Santiago, Chile. https://cambioclimatico.mma.gob.cl/wp-content/uploads/2020/04/2019-10-22-Informe-V04-CCCostas-Playas-Rev1.pdf